大切な家族や友人と過ごす時間は、何にも代えがたい宝物ですよね。先日、大好きな「ハニー」と娘と一緒にランチを楽しんだ後、「せっかくだから、とびきり美味しいスイーツで一日を締めくくりたい」と思い立ちました。
最初に向かったのはお馴染みの「ハーブス」でしたが、あいにくの大行列で断念。しかし、そんな時こそ新たな名店に出会うチャンスです。向かった先は、ハーブスに負けず劣らずの華やかなケーキが並ぶ『RITUEL CAFÉ（リチュエル カフェ） ルミネ新宿店』。期待に胸を膨らませながら、青い看板を目指しました。
都会の喧騒を忘れる「リチュエルブルー」の優雅な空間
お店に到着すると、そこには「リチュエルブルー」と呼ばれる、心安らぐ鮮やかなブルーを基調とした洗練された空間が広がっていました。
フランスのヴィエノワズリー（菓子パン）店から始まったRITUELが手掛けるこのカフェは、インテリアの一つひとつに気品が漂い、一歩足を踏み入れるだけで日常を忘れさせてくれるような、上質な空気に包まれています。
新宿ルミネという賑やかな場所にありながら、店内は落ち着いた大人の社交場といった雰囲気。周囲を見渡すと、贅沢に盛り付けられたアフタヌーンティーを楽しむグループや、静かに語らうカップルの姿があり、その光景はまるでパリの街角にあるカフェのよう。
ちなみに、こちらのお店は非常に人気があるため待ち時間は必至です。私たちが訪れた際も、結果として1時間ほど待つことになりました。しかし、受付時にLINE登録をすれば「あと何組待ちか」がスマホでリアルタイムに確認できるシステムが導入されています。
お店の前でじっと待つ必要がなく、待ち時間にルミネ内をぶらぶらとウィンドウショッピングできるのは、忙しい週末には嬉しい配慮ですよね。一時間待ってでも入る価値がある、そう確信させてくれる期待感たっぷりのエントランスでした。
幸せをシェアする、午後の至福のオーダー
ようやく案内された席で、私たちはメニューを広げました。ランチ後だったので、注文したのは「美味しいコーヒー」と、主役である「2種類のショートケーキ」。家族3人でシェアしながら、ゆったりとした時間を過ごすことに決めました。
宝石箱のような「フルーツショートケーキ」にうっとり
まず運ばれてきたのは、目を見張るほど美しい「フルーツショートケーキ」です。運ばれてきた瞬間、その圧倒的な存在感に、思わず家族全員から「わあ、きれい……！」と歓声が上がりました。
このケーキの最大の特徴は、なんといってもその見事な「層」にあります。上から順に、真っ赤なイチゴ、鮮やかなグリーンのキウイ、まろやかなバナナ、そしてジューシーなミカン。それぞれのフルーツが、雪のように白い生クリームに抱かれるようにして、美しく整列しています。
フォークを縦に入れて、すべての層を一口で運んでみてください。まず、キリッと冷えたフルーツの瑞々しさが口いっぱいに弾けます。イチゴの甘酸っぱさ、キウイの爽やかな酸味、バナナの濃厚なコク、ミカンの弾ける果汁。それらが軽やかで上品な甘さの生クリームと混ざり合い、口の中で完璧なハーモニーを奏でます。見た目の華やかさに負けない、奥行きのある味わいです。食べるたびに、心のトゲがすーっと溶けていくような、うっとりするほどの美味しさでした。
濃厚な香りとコクを楽しむ「ピスタチオショートケーキ」
続いていただいたのは、近年絶大な人気を誇る「ピスタチオショートケーキ」です。こちらもフルーツショートケーキ同様、美しい層が積み重なった芸術品のようなビジュアル。
トップには大きなイチゴが鎮座し、その下には甘酸っぱいイチゴジャムの層、そして淡いグリーンが美しいピスタチオクリームの層へと続きます。特筆すべきは、そのクリームの比率の多さ。ピスタチオ特有の香ばしくナッティな香りが鼻を抜け、まったりとした濃厚なコクが舌の上でゆっくりと広がります。
ピスタチオの濃厚さを、イチゴジャムの酸味がキリッと引き締めてくれるため、最後まで飽きることなく楽しめます。まさに「目で楽しんで、舌が喜ぶ」という表現がぴったりの逸品。ハニーや娘と「このピスタチオ、すごく濃いね！」「イチゴとの相性が抜群だね」と会話を弾ませながらシェアするのは、この上なく幸せなひとときでした。コーヒーのほろ苦さが、ケーキの甘みをより一層引き立ててくれます。
大切な人と「美味しい」を共有する、最高のご褒美時間
ランチ後のコーヒーとケーキという、一見ありふれた昼下がりの光景。しかし、RITUEL CAFÉのケーキはその時間を「特別な記念日」のような輝きに変えてくれました。ボリュームもしっかりあるのですが、あまりの美味しさに「もっと食べたい、終わってほしくない」と、少し物足りなさを感じてしまうほど。 美しく整えられたケーキを前にすると、自然と背筋が伸び、会話もいつも以上に弾みます。
家族の笑顔を見て、1時間待った甲斐があったと心から思いました。 このお店は、大切なパートナーとのデートはもちろん、お買い物の合間に贅沢な気分を味わいたい時、あるいは私たちのように家族で美味しいものを囲んでゆっくり語り合いたい時に最適です。新宿で「どこか良いお店ない？」と聞かれたら、私は自信を持ってここを薦めるでしょう。 皆さんもぜひ、次の週末は大切な人を誘って、RITUEL CAFÉの美しいショートケーキに出会いに行ってみてください。
Shop Info
店名: RITUEL CAFÉ（リチュエル カフェ） ルミネ新宿店
住所: 東京都新宿区西新宿1-1-5 ルミネ新宿店 ルミネ１B2F
営業時間: 月～金：９：００～２１：００
土日：８：００～２１：００
システム: LINEによる順番待ち受付あり
おすすめ: フルーツショートケーキ、ピスタチオショートケーキ、アフタヌーンティーセット
