なんだかチョット良い感じ | 出かけた先の喫茶店や素敵な場所の紹介です。

爽やかな秋晴れ、あるいは心地よい風が吹く休日。こんな日は、気の向くままに街を歩く「タウントレッキング」に限ります。

今回の散歩の舞台は、歴史のロマンを感じる旧中山道。歴史ある街道筋の雰囲気を味わいつつ、活気あふれる商店街をのぞきながら歩を進めます。目的地やゴールをガチガチに決めず、自分の足で街の空気を肌で感じるのが、大人の散歩の醍醐味です。そして、歩く楽しさと同じくらい重要なのが、その土地ならではの美味しいグルメ。

今回は、JR板橋駅周辺エリアをピックアップ。歩いてお腹を空かせた私たちが選んだ、ランチとカフェのスポットをご紹介します。

久しぶりの「魚がし寿司板橋総本店」でサクッと贅沢ランチ

旧中山道の散歩道中、お昼時にちょうどたどり着いたのが「魚がし寿司板橋総本店」さんです。以前から何度か訪れているお店ですが、今回は本当に久しぶりの訪問となりました。やっぱり、暖簾をくぐる瞬間からワクワクしてしまいます。

席について、まずは一息。タウントレッキングの途中に飲む冷えたビールは、どうしてこんなに美味しいのでしょうか。乾いた喉をキリッとしたビールで潤す至福の瞬間です。普段の飲み歩きであれば、お酒をゆっくり楽しんで、お刺身などのつまみを堪能し、最後に締めで小さめのお寿司をつまむ……という贅沢なコースを組むところですが、今日はあくまで「タウントレッキング」の真っ最中。時間も限られているので、サクッと手際よく美味しいお寿司をいただいて、次の目的地へ向かいます。

店頭や店内のボードに目をやると、嬉しいサービスを発見。ランチタイムに「竹」「上」「特上」のいずれかを注文すると、なんとお店特製のお味噌汁がサービスで付いてくるとのこと。これは見逃せません。

席に着くなり、まず最初に頼んだのがこちらの一品。散歩の途中だからこそ、このチョイスがたまらないんです。気取らない雰囲気の中で、食べたいものを真っ直ぐに注文する楽しさがあります。（ま、ビールです）

そして、いよいよ主役の登場。「特上寿司一人前×2」です。目の前に置かれたお皿には、美しく握られたネタがずらり。新鮮な魚介の輝きが食欲をそそります。口に入れた瞬間にほどけるシャリと、ネタの旨味が口いっぱいに広がり、思わず笑みがこぼれてしまいます。先ほどのランチサービスで付いてきた温かいお味噌汁が、お寿司の美味しさをさらに引き立ててくれる名脇役としてしっかりと仕事をしています。

ボリュームもしっかりありながら、スピード感を持って楽しめるのは、お寿司屋さんならではのライブ感と職人さんの手際の良さがあってこそ。大満足のランチを終えて、食後のコーヒーへと喫茶店を探します。

「Wa-CAFE」さんで味わう、和要素ゼロの極上カフェタイム

魚がし寿司さんの道をさらに進んだところで見つけたのが「Wa-CAFE」さんです。おしゃれで落ち着いた佇まいに惹かれて、食後のデザートタイムをこちらで過ごすことにしました。

お店のメインコンセプトは、こだわり抜かれた「抹茶」。店名からも抹茶や和スイーツが主役であることが伝わってきます。普通ならここで抹茶のパフェやドリンクを頼むところなのですが……実は同行のパートナー（ハニー）が抹茶の苦手なタイプ。

そのため、今回はあえてお店の看板コンセプトである「和」を完全にスルーし、見事に「和要素ゼロ」の注文となりました。しかし、これが結果的に大正解。コンセプトに縛られず、純粋に自分たちが「今、食べたい・飲みたい」ものを選んだことで、逆にこのお店の隠れた実力を知るきっかけになりました。

注文したホットコーヒーは、カップを近づけた瞬間に豊かな香りがふわりと広がり、飲んでみると「こっくり」とした深みのある味わい。散歩で少し冷えてきた身体に、この丁寧に入れたコーヒーの温かさがじんわりと染み渡ります。

バスクチーズは濃厚でしっとりねっとり美味しく、アイスコーヒーもコーヒー自体の甘さで美味しい。

そして、デザートに選んだバスクチーズケーキとアイスコーヒーのコンビネーションが抜群でした。バスクチーズケーキは、フォークを入れた瞬間に伝わる「しっとり、ねっとり」とした重厚な質感。口に入れると濃厚なチーズの風味が広がりながらも、後味は重すぎず絶妙なバランスです。また、一緒に頼んだアイスコーヒーは、シロップなどに頼る必要が一切ない、コーヒー豆本来の自然な甘みとクリアなコクが感じられる一杯。濃厚なバスクチーズケーキの味わいを、すっきりと引き締めてくれます。

「抹茶のお店であえてコーヒーとチーズケーキを頼む」という変化球でしたが、それぞれのクオリティの高さに感動し、結果として大満足のカフェタイムとなりました。